Es costumbre entre los aficionados españoles decir, cada vez que se aproxima un Mundial, que caeremos en 1/4 de final, como siempre. ¿Cómo siempre? ¿Qué tiene de verdad esa regla quasi matemática? Un breve paseo por las actuaciones del combinado nacional en los 12 mundiales que hasta la fecha ha disputado nos sacará de dudas.
- Italia 1934: Eliminados en 1/4 de final por Italia.
- Brasil 1950: España alcanzó la liguilla final y se enfrentó a Uruguay, Brasil y Suecia. Quedó última, es decir, cuarta, es decir, la mejor clasificación de su historia.
- Chile 1962: No superamos la primera fase. El grupo lo completaban Checoslovaquia, Brasil y México
- Inglaterra 1966: De nuevo caímos en primera fase. Ganamos a Suiza y perdimos contra Argentina y Alemania.
- Argentina 1978: Por tercer Mundial consecutivo España no pudo pasar de la primera fase. Sus números, una derrota contra Austria, un empate contra Brasil y una victoria contra Suecia.
- España 1982: Nuestro techo fue la segunda fase* al no poder doblegar a Alemania e Inglaterra
- México 1986: Eliminados en 1/4 de final por penalties contra Bélgica
- Italia 1990: El periplo de España llegó hasta los 1/8 de final, donde nos eliminó Yugoslavia.
- EE.UU 1994: Baggio e Italia eliminan a España en 1/4 de final
- Francia 1998: 20 años después España cae en la primera fase. No se pudo clasificar en un grupo formado por Nigeria, Paraguay y Bulgaria
- Corea y Japón 2002: Corea del Sur, Al Gandour y los penaltis nos apean de la competición en 1/4 de final.
*En el Mundial de 1982, el primero que se jugó con 24 equipos, se clasificaban los dos primeros de cada uno de los seis grupos para formar una segunda fase de cuatro grupos de tres equipos. El campeón de cada grupo se clasificaba para semifinales. Puesto que España quedó tercera de su grupo considero que, a efectos estadísticos, llegó a 1/8 de final.
Vamos con los porcentajes:
- Cae en primera fase: 4 veces (36,36%)
- Cae en 1/8 de final: 2 veces (18,18%)
- Cae en 1/4 de final: 4 veces (36,36%)
- Cae en semifinales: 1 vez (9,09%)
Intepretación:
- España sólo ha sido eliminada en 1/4 de final en 4 de 11 participaciones.
- En 6 de los 11 mundiales no llegó siquiera a los 1/4 de final.
- Sólo una vez superó la barrera psicológica de los 1/4 de final.
Conclusiones:
- La selección sólo ha llegado a 1/4 con regularidad en los últimos 20 años (3 de 5 de Mundiales)
- Vista nuestra historia, se podría decir que llegar a los 1/4 es ya un éxito.
- España nunca ha ganado un partido de 1/4 de final en Mundial, pues en el de Brasil 1950 se clasificó para la liguilla final por ser primera de grupo.
No nos engañemos, todo lo que sea superar la primera fase debe considerarse un buen resultado, claro que si quieren ganar el Mundial nosotros no se lo vamos a impedir
Si, y curiosamente después de Argentina '78 se amplió el número de participantes a 24 y después a 32 (No quiero decir nada, pero la verdad es que suena bastante deprimente...)