Cábalas

Sí, a veces pienso en ser segundo de grupo para ir por otro camino

La frase es de Luis Aragonés (vía Mata-dor)

Me pregunto qué encierra esta declaración: ¿tal vez ambición? ¿prepotencia? ¿inconsciencia? Recordemos que nada más saberse el resultado del sorteo tanto el seleccionador como los principales medios vieron en el horizonte un hipotético España-Brasil en 1/4 de final que nos podría echar del Mundial siempre que se impusiera la lógica. Ahora Luis dice en voz alta que quizás sería mejor quedar segundos. Si se impone la lógica en el grupo de al lado el cruce de 1/8 nos deparará un España-Francia que, recurriendo de nuevo a la lógica, probablemente perderíamos, pues hoy por por hoy la selección gala es mejor que la nuestra.

Sé que cuesta, que es simple teoría, pero... ¿No podrían ir por una vez paso a paso, sin pensar en nada más que en el partido que toca? Porque claro, imaginemos que España es inteligente y queda segunda a propósito para evitar a Brasil en 1/4. ¿Quién nos dice que los cariocas no quedarían también segundos para, precisamente, enfrentarse contra nosotros?

La Copa de África, una cita interesante

Hoy empieza la Copa de África, la única gran competición continental de selecciones que se disputará este año. Con las competiciones de clubes en plena ebullición, a muchos no les hará nada de gracia que se lleven durante un mes a sus estrellas africanas, pero al menos la competición nos mostrará a unos jugadores en plena forma y sin el cansancio post-temporada típico de los mundiales.

Nosotros debemos fijarnos sobre todo en Túnez, que debutará el próximo domingo 22 ante Zambia. Los tunecinos son los actuales campeones, y sin duda será un gran momento para medir su verdadero potencial y estar sobre aviso cuando nos enfrentemos a ellos en Alemania.

Con la participación de jugadores como Eto'o, Drogba, Kameni, Touré, Lauren, Martins y muchos otros, la Copa de África se presenta como una competición de muy alto nivel. Habrá que estar atento, además, a Togo, Angola, Costa de Marfil y Ghana, que también se darán cita en Alemania.

No tengo noticia de una posible retransmisión televisiva de esta competición. Estaría bien que pusieran las últimas rondas, o al menos la final, pero parece que tendremos que conformarnos con seguirlo por Internet.

Desmontando el mito de los 1/4 de final

Es costumbre entre los aficionados españoles decir, cada vez que se aproxima un Mundial, que caeremos en 1/4 de final, como siempre. ¿Cómo siempre? ¿Qué tiene de verdad esa regla quasi matemática? Un breve paseo por las actuaciones del combinado nacional en los 12 mundiales que hasta la fecha ha disputado nos sacará de dudas.

• Italia 1934: Eliminados en 1/4 de final por Italia.
• Brasil 1950: España alcanzó la liguilla final y se enfrentó a Uruguay, Brasil y Suecia. Quedó última, es decir, cuarta, es decir, la mejor clasificación de su historia.
• Chile 1962: No superamos la primera fase. El grupo lo completaban Checoslovaquia, Brasil y México
• Inglaterra 1966: De nuevo caímos en primera fase. Ganamos a Suiza y perdimos contra Argentina y Alemania.
• Argentina 1978: Por tercer Mundial consecutivo España no pudo pasar de la primera fase. Sus números, una derrota contra Austria, un empate contra Brasil y una victoria contra Suecia.
• España 1982: Nuestro techo fue la segunda fase* al no poder doblegar a Alemania e Inglaterra
• México 1986: Eliminados en 1/4 de final por penalties contra Bélgica
• Italia 1990: El periplo de España llegó hasta los 1/8 de final, donde nos eliminó Yugoslavia.
• EE.UU 1994: Baggio e Italia eliminan a España en 1/4 de final
• Francia 1998: 20 años después España cae en la primera fase. No se pudo clasificar en un grupo formado por Nigeria, Paraguay y Bulgaria
• Corea y Japón 2002: Corea del Sur, Al Gandour y los penaltis nos apean de la competición en 1/4 de final.

*En el Mundial de 1982, el primero que se jugó con 24 equipos, se clasificaban los dos primeros de cada uno de los seis grupos para formar una segunda fase de cuatro grupos de tres equipos. El campeón de cada grupo se clasificaba para semifinales. Puesto que España quedó tercera de su grupo considero que, a efectos estadísticos, llegó a 1/8 de final.

Vamos con los porcentajes:

• Cae en primera fase: 4 veces (36,36%)
• Cae en 1/8 de final: 2 veces (18,18%)
• Cae en 1/4 de final: 4 veces (36,36%)
• Cae en semifinales: 1 vez (9,09%)

Intepretación:

• España sólo ha sido eliminada en 1/4 de final en 4 de 11 participaciones.
• En 6 de los 11 mundiales no llegó siquiera a los 1/4 de final.
• Sólo una vez superó la barrera psicológica de los 1/4 de final.

Conclusiones:

• La selección sólo ha llegado a 1/4 con regularidad en los últimos 20 años (3 de 5 de Mundiales)
• Vista nuestra historia, se podría decir que llegar a los 1/4 es ya un éxito.
• España nunca ha ganado un partido de 1/4 de final en Mundial, pues en el de Brasil 1950 se clasificó para la liguilla final por ser primera de grupo.

No nos engañemos, todo lo que sea superar la primera fase debe considerarse un buen resultado, claro que si quieren ganar el Mundial nosotros no se lo vamos a impedir

Ya es año de Mundial

Por si no os habíais dado cuenta ya estamos en 2006, año de Mundial. Ayer, después de las uvas tocó brindar con cava (catalán) y me acordé de la selección. Por España, a ver si este año ganamos el Mundial.

Desde el blog de Alemania 2006 esperamos que hayáis entrado con buen pie en este año tan intenso que nos aguarda y que tengáis, por lo menos, la misma fe que tuve yo anoche con el equipo de todos

El centro del campo

Hay que andarse con cuidado un día como hoy, ya se sabe, Día de los Inocentes. El AS nos cuenta que Brutagueño ha pedido el fichaje de Guardiola. La web del Barça nos anuncia que la empresa de Florentino Pérez, ACS, patrocinará la camiseta del Barça. Seguramente habrá más, pero no me ha dado tiempo a localizarlas.

Pero más allá de inocentadas, hoy se juega un gran partido en Inglaterra. El derby de Merseyside, entre Everton y Liverpool. El fútbol español tiene en esa ciudad a dos jugadores de corte parecido: Mikel Arteta y Xabi Alonso. Cada uno vive un ambiente muy distinto: Mikel fracasó en su regreso a la Real y parece haberse consolidado en el Everton, aunque su equipo no arranca; Xabi fue una de las piezas fundamentales en la mítica victoria de su equipo en la pasada Champions, y forma junto con Gerrard y Sissoko un centro del campo de escándalo para los reds. Arteta aún no ha dado el salto a la selección nacional. Xabi debe convertirse en un baluarte de la misma, máxime cuando el otro Xavi, el Xavi con V, puede que no llegue al Mundial en su mejor momento.

El centro del campo de España es, posiblemente, la línea con más jugadores de alto nivel de toda su plantilla. A Xabi y Mikel se le suman Cesc, que se va curtiendo en el Arsenal, Baraja y Albelda en el Valencia, Sergio en el Depor, Rivera en el Betis, y el prometedor Iniesta en el Barça. Además, no es descartable la incorporación del nacionalizado Marcos Senna.

Guardiola no irá al Madrid, pero en la selección no faltan jugadores de su estilo, un estilo que florece en España como en pocos lugares. ¿Por quién apostaríais para formar el centro del campo español?